英國《簡氏防務週刊》週四發佈今年3月23日拍攝的南沙永暑礁（Fiery Cross Reef）衛星照片顯示，島礁東北端鋪設了一段505米乘53米的跑道。

（華盛頓綜合電）最新衛星圖像顯示，中國在南沙群島永暑礁興建一段適用于軍事用途的飛機跑道，工程進展迅速，中國也可能在南沙群島再修建另一條跑道。

英國《簡氏防務週刊》週四發佈今年3月23日拍攝的南沙永暑礁（Fiery Cross Reef）衛星照片顯示，該島礁東北端鋪設了一段505米乘53米的跑道。

以華盛頓為總部的戰略與國際研究中心指出，4月11日的衛星照片顯示跑道已完成三分之一，其全長估計為3110米，足以供重型軍用運輸機和戰鬥機起降。

可起降戰機和偵察機

《紐約時報》引述美國海軍戰爭學院戰略學教授彼得達頓（Peter Dutton）的話說，這條跑道足夠戰機和偵察機起降，它將導致美國與中國在南中國海競爭的遊戲規則出現變化。

達頓認為，這是一個重大的戰略事件，因為要獲得制海權，前提就是要掌握制空權。

達頓說，假以時日，中國可能還會在島礁上建造雷達和導彈系統。這樣一來，其他南沙群島主權聲索國如菲律賓和越南在為它們的小規模軍事據點提供補給時，中國就有能力實施威懾。

他說，從更大意義上看，中國如有能力利用永暑礁起降戰鬥機和偵察機，這將顯著擴大中國與美國在南中國海的競爭範圍。過去10多年，中國與美國在海上和空中多次驚險相遇。

2001年，美國海軍偵察機在南中國海執行偵查任務時，被中國軍機監視和攔截，最後中美軍機在中國海南島東南70海裡上空發生碰撞，中國軍機墜毀。

此前人們已猜測中國計畫在永暑礁上修建跑道，《簡氏防務週刊》刊登的衛星圖片，首次提供了中國在永暑礁興建跑道的證據。《簡氏防務週刊》也指出，3月拍攝的另一組衛星圖片顯示，中國似乎有意在南沙渚碧礁（Subi Reef）興建另一條跑道，島上填海造出的土地若連接起來足以建造一條3000米長的跑道。

中國去年在南中國海以北的西沙群島永興島建了一條2000米長的跑道，《簡氏防務週刊》稱中國計畫將跑道延長至大約3000米。

有關中國在南中國海填海工程的衛星圖像近期接二連三地被發佈出來，引起其他主權聲索國的擔憂，美國為維護在亞洲戰略利益，也加大了批評聲音。

美國總統奧巴馬上周罕見地表示，美國對於中國利用「體積和肌肉」來排擠其他較小的主權聲索國感到關注；美軍太平洋司令部司令洛克利爾（Samuel Locklear）週三在華盛頓出席眾議院軍事委員會聽證會時，把中國在南中國海八個軍事駐點的填海和建造工程形容為「具侵略性」。美國國務院發言人指中國在南中國海大規模填海，建立軍事前哨站的企圖。

針對中國在永暑礁建設跑道，菲律賓國防部發言人加爾維茲接受法新社採訪時說，該跑道可能在近期以及長期內，對菲律賓的經濟、環境、外交、防禦等多方面構成影響。