據《悉尼先驅晨報》5月15日報導，美國一名高級政府官員透露，美軍計畫在澳大利亞北部達爾文港部署B-1戰略轟炸機和偵察機，這將是美國為制衡中國在南海「雄心」計畫採取行動的一部分。 不過，澳大利亞國防部後來表示，美國在澳大利亞部署的轟炸機並非針對中國。

據報導，美國國防部亞太安全事務助理部長大衛·希爾(David Shear)在13日在美國參議院外交關係委員會聽證會上宣稱，除了美國海軍陸戰隊和陸軍部隊在西太平洋的行動之外，美國還將在澳大利亞部署空軍力量，包括B-1轟炸機和偵察機。

B-1 「槍騎兵」轟炸機，又稱「骨頭」(Bone)，最初由美空軍于上世紀八十年代中期在澳部署，並將作為戰略轟炸機一直服役至本世紀三十年代中期。 美國曾在澳大利亞達爾文港短暫部署B-52轟炸機，並曾于2012年和2014年底參加與澳大利亞皇家空軍的聯合演習。 2011年，澳前總理吉拉德(2010-2013年間執政)和美國總統奧巴馬簽署了美澳聯合《力量態勢倡議》。

據報導，約有1150名美國海軍陸戰隊員已于本周抵達達爾文港，開始為期六個月的旱季訓練。 這是美國自2011年以來在澳大利亞北部地方進行的第四次軍隊輪換。 同時，美國計畫在2017年前逐步將在達爾文港輪換的海軍陸戰隊員數量增加至2500人。

報導稱，美國在澳大利亞部署B-1轟炸機和偵察機的計畫是其在亞太地區建立更廣泛「支點」的一部分。

大衛·希爾稱，美國欲對中國在南海大部分地區的主權主張發起「挑戰」，「我們要求在該地區有無害通過權，並定期會行使該權利，不管是在南海還是全球其他海域。 ”

報導說，此前美國國務院東亞和太平洋事務助理國務卿丹尼爾·拉塞爾也曾表達過類似觀點，他曾對美國參議院委員會表達針對中國在南海製造島礁一事的關切。

媒體連日來大面積報導美國欲在南海部署艦機的計畫，嘗試更多介入南海。 中國外交部發言人華春瑩在13日的例行記者會上回應有關提問時指出，中方一向主張南海航行自由，但航行自由絕不等於外國軍艦和軍機可以隨意進入一國領海和領空。 中方將「堅定維護領土主權」，並督促美方「不要採取任何冒險和挑釁行為」。 (實習記者 杜曉菲)

另據美國ABC新聞網站5月15日報導，澳大利亞總理阿博特否認了美國計畫在澳部署B1轟炸機，稱系美國官員口誤引起了誤會。