美国《防务新闻》网站12日连续刊文称，“冷战后，美军习惯依靠空中优势进行作战，但如今这种局面正面临日益严峻的考验。”报道宣称，中国即将发射的高分四号遥感卫星可引导反舰弹道导弹对海中的航母发动致命攻击，而解放军巡航导弹与弹道导弹的突袭则可让美国在亚太的陆上空军基地关闭，这都将直接威胁美军的空中优势。

　　美国《空军时报》称，军事专家发出警告称，空军基地在未来的冲突中将很容易遭受攻击，美军必须寻找更好的防御方法。报道称，美国智库兰德公司的高级政治分析师艾伦·维克提交的报告认为，各国快速发展的远程弹道导弹和巡航导弹正在挑战美国当前的传统安全观。“二战以来，空中力量早已被确立为联合作战概念的核心，尤其是冷战结束后，美国已经习惯依靠空中优势进行作战。空中安全意味着美军可以根据自己的意愿挑选作战区域，但如今其他国家的导弹技术不断进步，各种远程打击手段意味着空军基地等传统意义上的美军安全区域变得容易遭到攻击”。兰德公司的另一份报告称，中国导弹的进步意味着解放军可以攻击美国在日本、韩国和太平洋其他地区的空军基地。专家认为，预计2017年中国就将拥有足够数量的导弹，让日本和韩国的美空军基地关闭数周之久。

　　为应对中国等潜在对手的远程导弹打击，美军当前考虑的做法是将战机分散到不同基地，或者后撤到距离更远的二线基地。但维克认为，这些措施或许能减少遭到攻击时的损失，但同时也会导致美军战机的出勤率大幅下降，这正是对手所希望的。因此他建议美军改从另外四个方面加强空军基地的防御：首先是强化基地的抗打击能力，包括加固基地建筑物的结构强度、在山体中挖掘洞库作为机库等;其次，在基地内设立假目标，以分散敌人的攻击火力;再次，加强基地的主动防御能力，部署反应速度更快、效费比更高的防空系统，例如五角大楼正在大力开发的激光武器;最后是快速修复能力，确保基地在遭到攻击后能尽快恢复作战能力。

　　“相比陆地上固定的空军基地，可以在海上自由移动的航母理应更为安全，但事实上它们同样面临着远程导弹的威胁”。《防务新闻》称，将于今年年末发射的中国高分四号地球同步轨道观测卫星“专门用于搜寻美国航母”。这种卫星配备有50米精度的可见光成像仪和400米精度的红外成像仪。报道认为，尽管中国已研制出两种新型反舰弹道导弹“东风-21D”和“东风-26”，但要在茫茫大海中精确定位美国航母并不容易，靠传统的雷达、预警机、水面舰艇、潜艇侦察很难实现，“为此中国已研发多种机载和天基传感器来帮助搜索”。在外界传闻中，“神鹰”“翔龙”这两种研制中的大型无人侦察机的主要任务之一就是搜寻美国航母的行踪，而高分四号卫星则是这个传闻名单中的最新一员。

　　据介绍，高分四号是中国“高分”系列遥感卫星家族中的一员，它运行于地球同步轨道，可观测的面积大，能长期对特定地区固定观测。报道宣称，“高分系列卫星是中国不断发展的天基监控能力的重要组成部分，这些能力将构成一个网络，并相互支持，以定位、锁定并摧毁航母”。

　　美国防卫集团公司高级分析师凯文·波尔彼得说：“高分系列卫星在打造反舰系统方面扮演着重要角色。随着中国研发并部署远程精确打击系统，它意识到对于有效的C4ISR(指挥、控制、通信、计算机、情报、监视与侦察)平台的需求，以获得大片海洋的图像，从而确定航母等目标的位置。”

　　但波尔彼得认为，由于航母位置会不断移动，因此高分四号卫星只能确定航母的大致行踪，更精准位置还需要其他侦察平台的配合。美国科学家联合会专家汉斯·克里斯滕森认为，高分四号卫星有局限性，但“中国不需要追踪全球各地的每一艘美国航母——只需追踪处于中国打击范围内的航母”。为使一艘航母的位置信息对“东风-21D”的操控者来说有用，这种卫星必须能持续向制导系统传递位置信息，以便“东风-21D”导弹能击中航母。