美國軍機到南海中國在建島礁搞「抵近偵察」遭解放軍警告的消息令南海局勢驟然緊張。

透露該消息的21日當天，五角大樓又拋出「軍機和艦艇下一步可能進入中國南海擴建島礁12海裡範圍之內」的挑釁性話語。 主管東亞事務的美國助理國務卿當天還慫恿其他國家仿效美國，一起給中國難堪。

中國外交部發言人22日用「十分不負責」「十分危險」奉勸美方不要冒險。

俄羅斯媒體指責美軍在「犯規的邊緣玩遊戲」，稱這種極度無禮的挑戰在「考驗解放軍的克制力」。 南海上空濃濃的火藥味令一些人擔憂中美擦槍走火的可能性，兩國是否「開戰」的話題再次升溫。

美軍會進入中國島礁12海裡之內嗎？ 22日接受《環球時報》採訪的專家認為很有可能。 不過，中國學者沈丁立也表示，美國在南海的底線應該是「不打仗」。