據英國廣播公司網站5月29日報導報導，「香格里拉對話」29日在新加坡開幕之際，區域媒體關注中美之間就南海爭端擦槍走火的風險。 為期三天的防長會議預料會重點圍繞中國在南海填海造地的課題展開激辯。 美國國防部長卡特將在30日發表演講，討論美國與亞太安全面臨的挑戰。 中國人民解放軍副總參謀長孫建國海軍上將則會在31日闡釋中國對外政策和國防政策。

報導說，卡特日前敦促中國和其他相關國家立即停止在南海爭議島礁填海造地的行動。 他也說，中方的行動正以新的方式將區內國家聚集在一起，這些國家正進一步要求美國參與亞太事務。

針對中國批評美軍派出反潛巡邏機偵察中方在南海的填海工程，卡特批評，中國的填海造島活動與區內輿論「不合拍」，美軍飛機和軍艦將繼續根據國際法的許可，在南海執行任務。

對於美國防長的言論，中國外交部發言人華春瑩28日回應：「中方有關島礁建設活動的規模與速度與中國作為一個大國所承擔的國際責任和義務是相稱的。 怎麼做，中國人自有判斷，任何人都無權要求中方怎麼做。 ”

「我要強調指出的是，美方對個別國家長期以來在非法侵佔中國島礁上的建設活動選擇性‘失聲’，卻對中方在自己主權範圍內合法、合情、合理的正常建設活動說三道四，如果不是習慣了雙重標準，就是另有所圖。 」她說。